El resultado de la esgrimista de padre taiwanés y madre puertorriqueña acaba la sequía de 16 años de medallas en el evento de sable femenino individual. La única y primera medalla hasta entonces fue para la esgrimista prodigio carolinense Melanie Mercado en la edición de Mayagüez de 2010.
Por Zacha I. Acosta González
La puertorriqueña Gabriela Hwang cerró su participación en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 con una medalla de plata en sable femenino individual, tras caer en la final ante la mexicana Natalia Botello por 15-14.
Fue el único combate que perdió en la competencia, tras tenerlo bajo control en la primera manga donde dominaba 8-2. Luego del minuto reglamentario de descanso la sablista fue frenada por Botello, de 23 años, quien hizo una remontada de 13-6 para dar la estocada final 15-14.
Es la medalla más reciente de una racha que, en apenas tres años, ha llevado a la sablista de 19 años del anonimato al top 40 mundial y a un compromiso universitario con una de las escuelas de la Ivy League.
Hwang, cuyo nombre completo es Gabriela María Lin Hwang, ocupa hoy la posición #36 del ranking mundial sénior de sable, según la Federación Internacional de Esgrima (FIE). Entrena en Phoenix Fencing Academy, en Phoenix, Arizona, y tiene previsto continuar su carrera deportiva y académica en la Universidad de Columbia, en Nueva York.
Una racha de medallas sostenida
El podio de Santo Domingo no fue un golpe de suerte. Desde 2023, Hwang ha sido campeona nacional puertorriqueña en las categorías sénior, junior y cadete de forma consecutiva. Su proyección internacional despegó ese mismo año, cuando ganó el oro panamericano junior en Colombia y el bronce panamericano cadete en la misma justa. Es el proyecto juvenil del Departamento de Alto Rendimiento del Comité Olímpico de Puerto Rico y la Federación de Esgrima de Puerto Rico.
En 2024 repitió el doble título panamericano —oro junior y oro cadete— en Brasil. El salto grande llegó en agosto de 2025, cuando se coronó campeona en los Juegos Panamericanos Junior de Asunción, Paraguay, tras vencer a la argentina Catalina Borrelli 15-8 en la final.
El año 2026 comenzó igual de fuerte: oro en la Copa del Mundo de Sable Juvenil en Bogotá (enero) y bronce en el Campeonato Mundial Cadete y Juvenil en Río de Janeiro (abril). En junio, ya compitiendo en la categoría sénior adulta, ganó la plata del Campeonato Panamericano de Esgrima en Lima, Perú, mejorando su quinto lugar del año anterior en ese mismo torneo.
La Federación de Esgrima de Puerto Rico la nombró Atleta Femenina del Año en 2025.
Medallero internacional (2023-2026)
| Fecha | Torneo | Resultado |
| 2023 (Colombia) | Panamericano Junior | 🥇 Oro |
| 2023 (Colombia) | Panamericano Cadete | 🥉 Bronce |
| 2024 (Brasil) | Panamericano Junior | 🥇 Oro |
| 2024 (Brasil) | Panamericano Cadete | 🥇 Oro |
| Feb. 2025 (Asunción) | Panamericano Cadete y Juvenil | 🥈 Plata |
| Ago. 2025 (Asunción) | Juegos Panamericanos Junior | 🥇 Oro |
| Ene. 2026 (Bogotá) | Copa del Mundo Sable Juvenil | 🥇 Oro |
| Abr. 2026 (Río de Janeiro) | Mundial Cadete y Juvenil | 🥉 Bronce |
| Jun. 2026 (Lima) | Panamericano Sénior | 🥈 Plata |
| Ago. 2026 (Santo Domingo) | Juegos Centroamericanos y del Caribe | 🥈 Plata |