Meses después de despedirse de la Liga Atlética Interuniversitaria como el velocista más completo de su generación, José Figueroa impuso hoy récord de los Juegos Centroamericanos y del Caribe y una nueva plusmarca nacional en los 200 metros
Por: Zacha I. Acosta González
José Figueroa volvió a marcar un hito para el atletismo puertorriqueño. En la semifinal de los 200 metros de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, disputada hoy, miércoles 5 de agosto, en el Estadio Olímpico Félix Sánchez, el velocista mayagüezano detuvo el cronómetro en 19.76 segundos, un tiempo que, según confirmó la plataforma oficial de resultados de los Juegos (results-jcc2026.org), representa un nuevo récord de los Juegos Centroamericanos y del Caribe y una nueva plusmarca nacional de Puerto Rico.
Con este registro, Figueroa mejoró su propio récord nacional de 19.87 segundos, impuesto en junio en el Campeonato Panamericano de Medellín, Colombia —marca certificada por World Athletics que lo convirtió, en su momento, en el primer boricua en bajar de los 20 segundos en la prueba—. La marca de hoy aún está sujeta al proceso de homologación del organismo internacional; al cierre de esta nota, el perfil oficial de Figueroa en World Athletics todavía reflejaba los 19.87 segundos como su mejor tiempo y lo ubicaba en la posición 18 del ranking mundial de los 200 metros.
El resultado llega apenas tres meses después de que Figueroa cerrara su etapa en la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) como el velocista más completo de su generación, y confirma la proyección que auguraban quienes analizaron de cerca su temporada universitaria.
El estudiante de biología de la Universidad de Ana G. Méndez (UAGM) corrió cuatro años en los eventos de pista de la LAI, en especial las Justas de Atletismo, lo que lo ha llevado a vivir un proceso de asimilación en el deporte universitario que concluyó el pasado 2 de mayo en el estadio José Antonio Figueroa Freyre de su pueblo natal, Mayagüez.
Este finalizó con 28 medallas de las Justas, 27 de ellas de oro y una de plata (relevo 4×400 en el 2023), estableció dos récords nacionales y de la Liga, 200 (20.06 segundos) y 400 metros lisos (44.49 segundos), y colaboró en el récord nacional y universitario del relevo 4×100 metros (38.67 segundos) con sus compañeros Ángel Márquez, Adrián Canales y Yariel Pérez. Este estampó su firma junto a las de Jarell Cruz, Pérez y Canales en el relevo 4×400 para la LAI de 3:06.23.
El botín de medallas toma más valor cuando se suman las 12 medallas de oro y dos récords en el relevo 4×100 (39.18 segundos) y 4×400 metros (3:07.31), que ganó el mayagüezano en las cuatro ediciones en que participó del Campeonato de Relevos, evento que sirve de radiografía para los expertos de atletismo para hacer el análisis de cara a las Justas.
El atletismo de Puerto Rico acumula al cierre de esta historia 11 medallas: dos de oro, cinco de plata y cuatro de bronce. Figueroa tiene una de bronce por haber participado en el relevo 4×400 mixto con Andrea Rivera, Jarell Cruz y Gabriella Scott.